Фотоэлектрическими являются первичные измерительные преобразователи, которые реагируют на электромагнитное излучение, падающее на поверхность преобразующего элемента. Излучение может быть видимым, то есть световым, и невидимым в зависимости от длины волны. Известны четыре основных типа фотоэлектрических преобразователей:
- фотопроводящие преобразователи (фотосопротивления);
- фотогенерирующие преобразователи (солнечные элементы);