Ионизационные датчики преобразуют изменение измеряемой величины в изменение тока ионизации, который протекает, например, через жидкость между двумя электродами (рис. 2.7).
Типичным примером использования ионизационного принципа является прибор для измерения кислотности раствора. Ионизационные датчики представляют собой две пластины, выполненные из инертного материала (P+), обернутые в желатиновую оболочку и опущенные в раствор, для которого необходимо определить кислотность. Степень кислотности раствора определяется концентрацией в нем положительно заряженных ионов водорода, называемой водородным потенциалом (более известного в виде аббревиатуры PН), причем
РН = – log10[Н+],(2.4)
где [Н+] — концентрация ионов водорода [грамм /литр].
PН =0для чисто кислотного раствора;
PН =7для нейтрального раствора;
PН =14 для чисто щелочного раствора.
Типичный PН-зонд имеет электроды с известным значением водородного потенциала, находящиеся в желатине. Они формируются специальной стеклянной мембраной, которая находится в контакте с раствором, значение PН которого измеряется. Разность потенциалов между двумя электродами отражает значение PН раствора (около 59мВ на единицу PН).