Термин униполярные подчеркивает, что проводимость тока в этих приборах осуществляется носителями одного знака. Конструктивно они представляют собой двухслойный трехэлектродный полупроводниковый прибор, принцип действия которого основан на изменении интенсивности потока свободных носителей под действием поперечного электрического поля, созданного управляющим напряжением.
Различают полевые транзисторы:
¨ с управляющим p-n переходом;
¨ с изолированным затвором.
Область полупроводника, по которой движутся носители называется каналом, электрод, от которого движутся носители — истоком, электрод, к которому движутся носители — стоком, электрод, на который подается управляющее напряжение — затвором.